Wzrósł bilans gwałtownej powodzi, która w weekend uderzyła w Wielki Kanion. Według najnowszych informacji dwie osoby nie żyją, a 14 kolejnych może być zaginionych lub ich miejsca pobytu wciąż nie udało się potwierdzić. Ponad 60 osób ewakuowano z zagrożonych terenów. Żywioł zniszczył mosty, szlaki oraz kluczową infrastrukturę wodną parku.
Do gwałtownej powodzi błyskawicznej doszło w sobotę, 29 sierpnia 2026 roku, około godziny 14:30. Najbardziej ucierpiały Bright Angel Canyon i okolice Phantom Ranch na dnie Wielkiego Kanionu.
Intensywne opady spowodowały błyskawiczny przybór Bright Angel Creek. Woda niosła błoto, głazy i fragmenty infrastruktury, niszcząc wszystko na swojej drodze.
W poniedziałek, 31 sierpnia, władze poinformowały o odnalezieniu kolejnego ciała. Tym samym liczba potwierdzonych ofiar śmiertelnych wzrosła do dwóch.
Wcześniej służby odnalazły ciało 46-letniego mężczyzny w pobliżu Crystal Rapids nad rzeką Kolorado. Tożsamości ofiar nie zostały dotychczas podane do publicznej wiadomości.
Jednocześnie National Park Service informuje, że 14 osób może być zaginionych lub nadal pozostaje nieodnalezionych. Liczba ta zmieniała się wraz z ustalaniem miejsca pobytu kolejnych turystów. Początkowo NPS poszukiwał informacji dotyczących ponad 20 osób.
Akcja poszukiwawcza trwa, a ratownicy muszą liczyć się z kolejnymi burzami i możliwością następnych gwałtownych powodzi.
W niedzielę rano National Park Service informował o ewakuacji 62 osób z Phantom Ranch i dolnego odcinka North Kaibab Trail. Akcję prowadzono przy współpracy z Arizona Department of Public Safety.
Część turystów została zabrana z kanionu śmigłowcami. Ewakuowanych kierowano na South Rim, gdzie pomoc organizował Amerykański Czerwony Krzyż.
Relacje osób, które przeżyły powódź, pokazują, jak szybko rozwinęła się sytuacja. Turyści obserwowali gwałtownie podnoszący się poziom potoku, pojawiające się niespodziewanie wodospady oraz błoto, głazy i szczątki niesione przez wodę.
Skala zniszczeń w kanionie jest ogromna. Według National Park Service powódź zniszczyła niemal wszystkie kładki nad Bright Angel Creek, w wielu miejscach odcinając możliwość przejścia na drugą stronę potoku.
Uszkodzone zostały również szlaki, obiekty oraz infrastruktura techniczna.
Szczególnie poważnym problemem jest uszkodzenie Transcanyon Waterline, czyli głównego systemu doprowadzającego wodę do części parku. Awaria sprawiła, że władze zdecydowały o wprowadzeniu najwyższego, czwartego poziomu ograniczeń dotyczących zużycia wody na South Rim.
Konsekwencje powodzi odczują również turyści, którzy nie planowali schodzić na dno kanionu.
Od poniedziałku, 31 sierpnia, wstrzymane zostały noclegi w hotelach znajdujących się na terenie parku. Ograniczenie obejmuje m.in. El Tovar, Bright Angel Lodge, Maswik Lodge, Yavapai Lodge i Trailer Village.
Park pozostaje jednak otwarty dla odwiedzających w ciągu dnia. Restauracje i inne punkty gastronomiczne na South Rim mogą nadal działać, choć część usług może być dostępna w ograniczonych godzinach.
Hotele znajdujące się poza granicami parku, w miejscowości Tusayan, nie są objęte tymi ograniczeniami.
Do odwołania zamknięto Phantom Ranch, Bright Angel Campground oraz cały North Kaibab Trail prowadzący od North Kaibab Trailhead do Phantom Ranch.
Władze parku nadal oceniają rozmiar szkód i na razie nie podały daty ponownego otwarcia najbardziej dotkniętych przez żywioł miejsc.
Powódź jest szczególnie dotkliwa dla Phantom Ranch — historycznego kompleksu znajdującego się na dnie Wielkiego Kanionu, do którego nie prowadzi żadna droga samochodowa. Można tam dotrzeć pieszo, na mule lub od strony rzeki Kolorado.
Sytuację komplikuje pogoda. W poniedziałek w regionie nadal możliwe są burze i intensywne opady, dlatego ratownicy przygotowują się na trudne warunki.
National Park Service ostrzega, że kolejne ulewy mogą doprowadzić do następnych powodzi błyskawicznych, spływów błotnych, osuwisk i spadających skał.
Osoby planujące podróż do Grand Canyon National Park powinny przed wyjazdem sprawdzić aktualne informacje o zamknięciach oraz dostępności poszczególnych części parku.
Sytuacja jest dynamiczna. Artykuł będzie aktualizowany wraz z pojawieniem się nowych informacji.
Aktualizacja: 31 sierpnia 2026 r.
Dodaj komentarz
Musisz się zalogować, aby móc dodać komentarz.