Pożegnanie Absolwentów Polonijnych Szkół w Bazylice św. Jacka w Chicago

Polonijne szkoły to placówki, które oprócz tego, że są ostoją polskości na obczyźnie, są również miejscami, gdzie rozpowszechnianie są szkolne tradycje związane z nauką języka i kultury polskiej. W ostatniej klasie liceum dwa bardzo ważne wydarzenia to studniówka i matura. I zapewne w wielu krajach, gdzie mieszczą się polonijne szkoły te zwyczaje są praktykowane i kultywowane. Ale polonijni licealiści aglomeracji chicagowskiej mają jeszcze inne ciekawe tradycje, które związane są z ukończeniem nauki w sobotnich szkołach.

O przejściu przez setkę podczas studniówki już pisaliśmy. Inne zwyczaje to śniadanie maturalne z wychowawcami i dyrekcją oraz udział w Paradzie z okazji 3 Maja. Ale najważniejszą, wieńczącą 12 letnią edukację tradycją jest uroczysta Msza Graduacyjna.

Odbywa się ona zazwyczaj w drugą lub trzecią niedzielę maja i uczestniczą w niej absolwenci polonijnych szkół nie tylko z Illinois ale także z Indiany. Miejscem gdzie odbywa się ta podniosła uroczystość jest Bazylika św. Jacka. Licealiści ubrani w tradycyjne dla klas licealnych polskich szkół białe togi wraz z wychowawcami, dyrekcją, przedstawicielami zarządów szkół oraz rodzicami udają się we wczesnych godzinach popołudniowych „na Jackowo” czyli do znanej i popularnej polskiej dzielnicy, gdzie mieści się bazylika, w której to mają miejsce najważniejsze polonijne uroczystości religijne.

Ustawieni w grupy, prowadzeni przez poczet sztandarowy, wychowawcę i dyrekcję absolwenci poszczególnych szkół wchodzą do Bazyliki św. Jacka i zajmują wyznaczone im miejsca.

Następnie przedstawiciele szkoły wyznaczonej do przygotowania mszy (tej samej, która w danym roku szkolnym odpowiada za organizację studniówki) witają wszystkich znamienitych gości, wśród których zawsze jest konsul generalny, przedstawiciele Zrzeszenia Nauczycieli Polskich w Ameryce, które jest również współorganizatorem mszy, przedstawiciele ważnych polonijnych organizacji oraz inne zaproszone osoby. Celebransami mszy są z kolei księża z kilku kościołów przy których mieszczą się polonijne szkoły oraz kapelan Zrzeszenia Nauczycieli i proboszcz parafii św. Jacka. Msza ma typowy przebieg a jej oprawa muzyczna przygotowana jest przez chór dziecięco-młodzieżowy PaSO czyli Paderewski Symphony Orchestra.

Po zakończeniu mszy ma miejsce część świecka uroczystości czyli podziękowania i gratulacje oraz wręczanie pamiątkowych dyplomów. Kto przemawia? Oczywiście głos zabiera Konsul, w tym roku była to Konsul Generalna RP Regina Jurkowska, oprócz niej gratulacje licealistom złożyli min. prezes Zrzeszenia Nauczycieli Urszula Gawlik, Frank Spula prezes Związku Narodowego Polskiego (PNA) oraz prezeska Kongresu Polonii Amerykańskiej.

Głos zabiera także uczeń, reprezentujący wszystkich absolwentów danego rocznika, który swoje podziękowania adresuje głównie do rodziców i nauczycieli, którzy wspierali ich przez minione 12 lat w zdobywaniu wiedzy o Polsce, jej języku, historii i kulturze. Na końcu ma miejsce uroczystość wręczenia pamiątkowych dyplomów, ponieważ amerykańscy licealiści oprócz świadectwa ukończenia liceum i ukończenia polskiej szkoły otrzymują jeszcze dyplomy gratulacyjne od Zrzeszenia Nauczycieli Polskich w Ameryce oraz od Konsula RP.

Uroczystość kończy się oficjalnym wyjściem delegacji i pamiątkowymi zdjęciami przy bazylice lub pomniku Jana Pawła II, które w tym roku nabierały szczególnego znaczenia, gdyż Msza Graduacyjna odbywała się w rocznicę urodzin polskiego papieża. 

Msza Graduacyjna ma zawsze bardzo podniosły charakter, jest uwieńczeniem edukacji w polonijnych szkołach, jest pożegnaniem ale także zakończeniem pewnego etapu nie tylko związanego ze zdobywaniem wiedzy ale także dorastania i przygotowania się na nowe wyzwania przez polonijną młodzież. Jest częścią tradycji ściśle związanej z polonijną edukacją w Stanach Zjednoczonych, w tzw. Chicagoland oraz ważnym wydarzeniem składającym się na wspomnienia z sobotniej szkoły kolejnych pokoleń młodych Polonusów.

Czytaj również: